سال جهاني نجوم با اين اميد اين گونه نامگذاري شد كه تعداد بيشتري از مردم فرصت و بهانهاي پيدا كنند تا به اطراف خود بنگرند. جهاني بزرگتر را ببينند كه در آن سياره مادري ما تنها نقطهاي ناچيز در آن است و بار ديگر احساس هيجانانگيز اكتشافات علمي را درون خود بيابند و با قافله علم همراه شوند.
يكي از موثرترين راههايي كه اين سال براي تحقق اين هدف انتخاب كرد، فراهم آوردن فرصتهايي استثنايي براي در تماس قرار دادن مستقيم مردم با زيباييهاي آسمان شب بود و به همين سبب پروژههاي متعددي مانند آسمان در شب (TWAN)، آسماني براي كشف، از زمين تا آسمان و 100 ساعت نجوم تاكنون برگزار شدهاند. در پي اين برنامههاي متنوع بود كه سازماندهندگان سال جهاني نجوم بارديگر تصميم گرفتهاند تا فرصتي استثنايي را ارج نهند و در سالگرد رصدهاي تاريخ ساز گالئيلو گاليله، از مردم دعوت كنند تا زيباييهاي جهان و آنچه را كه گاليله خود ديده بود بار ديگر ببينند و شبهايي را به ياد گاليله با رصد اجرام آسماني گرامي دارند.
